Старый город Гимареш связан с возникновением португальской национальной идентичности, которая обычно датируется XII столетием. Его богатая архитектурная типология представляет собой исключительно хорошо сохранившийся пример эволюции средневекового поселения в современный город и отражает специфическое развитие португальской архитектуры в период с XV по XIX век, характеризовавшееся последовательным использованием местных строительных материалов и техник.
Город Гимараеш считается колыбелью португальцев. Когда король Альфонс Энрикеш провогласил себя королём в 1139м году, он выбрал Гимараеш своей столицей, и воинственный силуэт его замка появился на гербе Португалии
